Bons plans, restos & photos

Au programme des deux prochains jours, une expédition en scooter vers les villages les plus au nord de la Thaïlande.

Notre objectif final se situe à la frontière entre Birmanie, Laos et Thaïlande appelé triagle d'or (en référence à l'opium qui venait de cette région).

Après avoir quitté la route principale au nord de Chiang Rai, les payasages deviennent merveilleux.

Nous passons à travers les villages locaux, puis la route commence à monter.

On s'arrête prendre le petit déjeuner à Mae Salong. La région est vallonnée! Les freins du scooter n'apprécient pas trop!

Nous on se régale toujours autant des paysages! Rizières, plantations de thé...

Vers midi nous arrivons à la villa royale et ses jardins, résidence secondaire de la reine mère. Par choix on décide de ne pas les visiter. 

Nous continuons notre route vers le Doi Tung, point le plus haut de la région (à 1300 m), qui offre une vue splendide sur la Birmanie et les montagnes. A noter une pause au jardin botanique, paisible et bucolique!

Il est 16h passé, il est temps de partir vers Mae Sai où nous passerons la nuit! Une petite rivière nous sépare de la Birmanie, nous ne passerons pas le poste frontière.

Avant le coucher du soleil, nous montons au mirador que nous offre le Wat Tham Pha Chom. Superbe panorama sur la Birmanie d'un côté et Mae Sai de l'autre.

Après avoir trouvé un endroit pour dormir, nous mangeons au niveau de la rue principale. Nous faisons connaissance de locaux intrigués de voir des touristes. Nous passons un très bon moment avec une petite fille de 6 ans et sa mamie :)

Le lendemain matin nous partons pour Sop Ruak, point de vue du triangle d'or tant attendu!

Après 2h de visite au musée de l'opium (qui est très bien fait; couloir reproduisant la sensation de la prise d'opium, vidéos, jeux...), nous arrivons au magnifique point de vue sur le Mékong, le Laos et la Birmanie. Impressionant!

On part ensuite vers Chiang Saen qui est une ville fortifiée. On y visite quelques temples en ruine (style Sukhotai ou Angkor).

Il est maintenant temps de rentrer tranquillement vers Chiang Rai en faisant une pause déjeuner au bord du lac de Chiang Saen. 

Nous sommes tout seuls, c'est très agréable!

Quelques chiffres !

Location du scooter : ST motorcycle - 1025/34 Jedyod road, 250 bahts la journée

200 bahts d'essence pour les deux jours

Musée de l'opium : 200 bahts l'entrée

Temple de Chiang Saen : 50 bahts

Après un trajet de 6 heures en bus depuis Sukhothaï, nous voici enfin arrivés à Chiang Rai ;)

Le lendemain, nous partons découvrir Chiang Rai. La visite commence par le Wat Phra Kaeo, qui abritait jadis le bouddha d'émeraude (dorénavant au Grand Palais à Bangkok). C'est paisible, il y a pas mal de locaux.

On se rend ensuite au marché voisin puis direction la black house (également appelée Baandam museum) en songthaew (à 10 kms). 

A notre arrivée, nous tombons sur un spectacle de percusions et de danse. Très sympa!

Sinon l'endroit est assez glauque avec des sculptures bizarres et des peaux d'animaux. Nous ne sommes pas les seuls touristes, c'est un peu Disney.

Etant tous venus en bus collectif, nous ne trouvons pas le moyen pour revenir vers le centre ville. Nous prenons un taxi qui nous amène directement au temple blanc (à 13 kms au sud de Chiang Rai).

Belle découverte, à l'intérieur nous retrouvons des représentations de Spiderman, Batman, Matrix, les tours jumelles, Mickael Jackson...

L'extérieur est très travaillé, avec tout un jeu de miroirs.

Nous rentrons ensuite à Chiang Rai, passons devant la clock tower avant d'aller manger le soir au saturday market.

Quelques chiffres !

Bus Sukhothaï - Chiang Rai : 230 bahts

White temple : 50 bahts l'entrée

Black house : 80 bahts

Wat Phra Kaeo gratuit

Marché de nuit : repas pour 75 bahts chacun

Aujourd'hui nous allons à notre cours de cuisine thaï à Chiang Mai!! Nous sommes 8 apprentis à assiter au cours.

On s'arrête au cooking market pour reconnaitre les différents légumes et épices que nous allons utiliser.

On a chacun le choix entre plusieurs plats pour au final choisir une entrée, une soupe, un curry, un plat à base de nouilles, un plat frit et un dessert.

On part sur des plats "classiques": un pad thaï, une soupe à base de lait de coco, le pa-nang curry (poulet à base de pâte de curry rouge), des rouleaux aux légumes frits, du porc au basilic et le fameux mango sticky rice en dessert (riz au lait de coco avec de la mangue !)

Cuisson du riz collant pour le dessert! Un régal!

Toutes les autres cuissons se font au wok. Chaque plat se réalise en quelques minutes, c'est rapide. Le plus long est de couper les légumes et de les assaisoner des sauces et des herbes. 

Au final on a passé une superbe matinée! Mieux vaut ne pas avoir déjeuné avant car on enchaîne la dégustation des plats après les avoir préparé!

Ce cours nous a permis de voir l'importance des sauces (huître et poisson notamment), épices et herbes (coriandre, ail, piment, gingembre) dans la cuisine thaï. 

Ils utilisent également toutes sortes de légumes qu'on voit sur la photo ci-dessous: citron kaffir (en haut à gauche), petites aubergines (en bas) ou autre lemongrass et champignons "oreille du diable" qui donnent du goût aux soupes!

L'adresse du cours de cuisine

Basil cookery school

 22/4 Siri Mangalajarn Rd. Soi 5, T.Suthep, A.Muang, Chiang Mai 50200, Thaïlande

1000 bahts le cours, de 9h30 à 14h

- Shake shack

L'adresse fast food incontournable à New York! Pain brioché moelleux, viande de qualité et fromage sur les frites! Vraiment pas mal!

- Dominique Ansel bakery / 189 Spring St

Cette boulangerie de Soho est tenue par un pâtissier français; Dominique Ansel. Mieux vaut se lever tôt pour affronter la foule devant la boutique. En effet 300 "cronuts" (ce gâteau inspiré d'un mix entre croissant et donuts) sont élaborés tous les jours. Et ça part très vite (ça ouvre à 8h mais mieux vaut y faire la queue avant)!

Outre cette spécialité, nous trouvons d'autres pâtisseries dont un excellent kouign-amann!

- Joe's pizza / 7 Carmine St

La pizzeria aperçue dans Spiderman, réputée comme l'une des meilleures de New York. C'est tout petit, et des photos de stars sont placardées partout aux murs. Les pizzas sont simples, gigantesques (elles s'achètent à la part si nos souvenirs sont bons), et délicieuses! A recommander pour un repas sur le pouce et peu coûteux. 

- Rubirosa / 235 Mulberry St

Pizzeria en plein Little Italy. Il y a du monde mais la salle est assez grande et le service est efficace donc ça bouge assez vite. Énorme pizza à partager, on peut même choisir une double garniture. Les ingrédients sont très bons, le cadre est agréable, et l'addition est au final peu salée (37$ pour une grande pizza et 2 cafés). 

- The flame diner / 893 9th Ave

Un diner comme on les aime, idéal pour un petit déjeuner amélioré à l'américaine :D

- Steve's authentic key lime pies / 185 Van Dyke St, Brooklyn

- Eataly flatiron / 200 5th Ave

Grand supermarché spécialisé dans la nourriture italienne, avec également des stands pour manger. Fromages, café, et même des glaces... On aurait envie de tout goûter!!!

- Chelsea market / 75 9th Ave

Plein de restaurants de toutes sortes et de boutiques se tiennent dans ce batiment de type industriel. On regrettait d'avoir déjà mangé car tous les stands étaient hyper alléchants!!! Sinon le cadre est agréable pour se balader (près de High Line), la déco est soignée, et il y a plein de boutiques originales. Un vrai coup de coeur! 

Durant notre sejour à New-York nous avons décidé de passer une journée à Washington afin de varier les plaisirs!

La capitale est à moins de 5h de New-York en bus, autant en profiter. 

Pratique : 

Nous avons réservé notre aller-retour en avance sur le site de Peter Pan Bus, plus on s'y prend en avance, moins c'est cher, j'ai vu des billets à moins de 20$! On a choisi ce mode de transport par rapport au train car il était plus éconimique, mais ce n'est certainement pas le plus confortable ni le plus rapide! Mais cela nous a très bien convenu. 

Nous sommes partis de NY à 1h du matin, arrivés à Washington un peu avant 6h, puis repartis à 20h et rentrés à minuit 30. On peut dire que la journée ne fut pas de tout repos, voire fatigante, mais nous n'avons pas regretté car Washington est une super ville! C'est calme, on ne se sent pas étouffé par d'immenses buildings, ce qui permet de couper un peu de l'agitation New-Yorkaise. Nous avons tout fait à pied, soit plus de 30km d'après le podomètre, mais il existe un métro et même un bus hop/off. Autre avantage, nous n'avons rien dépensé dans nos visites, je crois même que la plupart des musées sont gratuits. 

En conclusion, l'arrivée au lever de soleil était magique, mais attendre le bus jusqu'à 20h nous a paru un peu long (surtout après une courte nuit dans un bus ^^). Si c'était à refaire nous serions rentrés plus tôt, ou nous aurions passé une nuit sur place pour se poser et faire d'autres visites le lendemain. 

Voici notre programme de la journée : 

• Le Capitole 

A la sortie de la gare, alors que le soleil se lève juste, l'emblème de la ville se dresse devant nous... Il n'y a personne, c'est magnifique, on est conquis!!!

• The Mall 

C'est la grande allée qui relie le Capitole au Lincoln Memorial. Tous les Mémoriaux sont à proximité, ainsi que de nombreux musées que nous n'avons malheureusement pas eu le temps de visiter... 

• La Maison Blanche 

Mythique! A voir absolument, c'est vraiment impressionnant. On peut également visiter les jardins, c'est à réserver sur internet des mois à l'avance, et on peut vous dire qu'il y avait du monde! 

• The Monument 

• WWII Memorial 

• Lincoln Memorial 

• Martin Luther King Memorial 

• Roosevelt Memorial 

• Georgetown 

A quelques kilomètres du Lincoln Memorial se trouve le joli quartier de Georgetown, avec ses maisons colorées et ses jolies devantures. Idéal pour flâner, faire du shopping et manger des cupcakes :D

Pour ce voyage, nous ne souhaitions pas nous enfermer dans des musées, on voulait surtout profiter de jolies balades et de miradors photogéniques :) Nous avons néanmoins cédé à quelques visites en intérieur (ou presque). 

L'Oceanarium

Accès : Métro ligne rouge, arrêt "Oriente" (proche de la gare Oriente)

Prix : 18€ pour l'expo permanente + l'expo temporaire

Je suis une grande fan d'animaux, et d'autant plus du monde marin, l'Oceanario était donc un incontournable. Et il fut à la hauteur de nos espérances! Il est conçu avec un sens de visite unique, ce qui est très agréable dans la mesure où nous avions l'impression de "ne rien louper", pas d'aller/retours "inutiles", ni la sensation de croiser trop de monde! La visite tourne autour d'un immense aquarium central où nagent requins, raies, poissons lune et autres mérous... Il y a également des pingouins, des loutres et des amphibiens. Nous n'avons pas vu le temps passer, et cela nous a permis de passer une matinée grisâtre immergé dans un autre monde. C'est un peu éloigné du centre ville, mais le déplacement en vaut largement la peine! 

De plus le cadre est très agréable, en bord de Tage, avec la présence également d'un téléphérique, de jardins, et d'autres musées. A découvrir! 

L'ascenseur Santa Justa :

Accès : au centre ville, près de l'arrêt de métro Baixa/Chiado (lignes verte et bleue)

Prix : 5,15€.

L'ascenseur vous emmène au niveau d'une plate forme, qui est accessible gratuitement via une passerelle au niveau du couvent!!!! L'achat du ticket permet en réalité l'accès à un étage plus haut, plus dégagé au niveau de la vue. En plus de l'ascenseur lui même bien sûr!

L'architecture de l'ascenseur vaut le coup d'oeil, puisqu'elle a été réalisée par un élève d'Eiffel. La vue vaut également le détour, si le temps est bien dégagé! Par contre, il y a beaucoup d'attente, et c'est un peu cher pour ce que c'est. Ca reste un ascenseur, avec en plus la possibilité d'avoir quasiment la même vue gratuitement un étage en dessous. A vous de voir!

Covento do Carmo :

Accès : lignes verte et bleue du métro, arrêt Baixa/Chiado

Prix : 4€.

Nous avons adoré!! L'architecture est magnifique, le site est très photogénique. L'exposition présentée est intéressante et brève, mélangeant de l'ancien et du moderne. Une visite culturelle mais pas que, agréable quand il fait beau =)

Castelo de São Jorge :

Prix : 8,50€.

Quelle vue! On vous conseille cette visite par temps dégagé, tôt le matin pour éviter le flot de touristes! 

Une ville européenne que nous avons pris plaisir à arpenter dans ses moindres recoins, tout en profitant du soleil et de la gastronomie :) 

Nous n'avions pas pris le temps de planifier nos visites, nous avons préféré nous laissé porter au gré de nos envies (et de la météo). Et cela a plutôt été concluant, en voici un bref aperçu! 

Nous voilà partis de Potosi avec des souvenirs pleins les yeux! La soupe de dona Eugenia, les mines, la maison de la monnaie...

Nous empruntons la route panaméricaine en direction de Tupiza avec notre couple d'amis rencontrés auparavant à Sucre, que nous avons rejoint à Potosi.

Nous avons la chance de pouvoir nous arrêter quand nous voulons. On en profite pour faire plusieurs pauses photos :)

Une fois arrivés à Tupiza, nous choisissons notre hôtel pour la nuit (Los salares). Nous réservons pour le lendemain le tour dans le sud Lipez avec l'agence de l'hôtel.

Nous partons à quatre touristes dans le 4*4, David notre guide et Reina notre cuisinière. Les explications données par le guide sont intéressantes mais scolaires, protocolisées, comme s'il récitait un texte à chaque arrêts officiels. Dès qu'on veut s'arrêter prendre une photo, on sent le guide s'énerver. Le timing est serré mais on n'est pas à 5 minutes près... L'ambiance avec le guide est un peu tendu durant le séjour. C'est le seul point négatif qu'on retiendra.

La cuisine est de qualité par contre! On se régale. Reina est très agréable en plus. Elle sourit tout le temps quand elle ne dort pas. Elle se repose souvent car fait le trajet avec nous. Quand on peut se poser un peu le soir en arrivant aux hôtels, elle doit préparer les repas pour toute la voiture. Et quand on part se coucher, il lui reste tout à ranger.

Au programme du tour de 4 jours : beaucoup de voiture, des paysages à couper le souffle, des lagunes, des geysers, des volcans et de nombreux animaux, le tout dans un paysage aride autour de 4000 mètres d'altitude. Avec pour finir en beauté, le désert de sel d'Uyuni!

La laguna verde et le volcan Licancabur qui délimite la frontière avec le Chili à droite et celle de l'Argentine à gauche.

Son sommet côtoie les 6000 mètres d'altitude!

Les geysers! Impressionant! Attention où vous mettez les pieds! On dirait de la béchamel, ça fume, ça bout, avec de fortes odeurs de soufre.

L'un des meilleurs moments : la laguna colorada, ses flammants roses et ses lamas :)

Un village de formations de laves volcaniques

Encore des lamas...

Le canyon de l'anaconda

Un chinchilla en opération camouflage...

Dernière nuit dans un hôtel de sel avant le fameux désert...

Voici quelques photos insolites du salar d'Uyuni :)

Avec l'aide et la participation du meilleur des guides David et de notre cuisinière Reina (de l'agence Los salares)!

Si ça peut vous donner des idées...

On a adoré cette ville! La capitale la plus haute au monde vaut le détour! 3 jours de visites permettent de bien faire connaisance!

En arrivant en avion, on atterrit à El Alto. Pendant le trajet en collectivo de l'aéroport au centre ville, on surplombe furtivement la vallée. La vue est incroyable!

Une fois installés à notre hôtel rue Sagarnaga à coté de l'église San Francisco, on décide d'aller à pied jusqu'au mirador Killi Killi pour profiter de la vue. Et nous ne sommes pas déçus!

En retournant au centre (vers les rues Santa Cruz et Illampu), nous passons devant les stands du fameux marché des sorcières.

Nous trouvons différentes plantes et poudres aux effets magiques, ainsi que les foetus de lamas dont la tradition veut qu'à chaque construction de maison, les propriétaires en enterrent 4 pour porter chance.

Des hommes et femmes lisent l'avenir dans la rue.

De nombreux marchés existent à La Paz. On y trouve de tout, avec des rues entières selon les produits (rue des jeans ici).

Les habitants de La Paz sont passionés de football mais aussi de catch. Nous avons assisté un dimanche à du catch avec des femmes en tenues traditionnelles: les cholitas. Le show dure plus de 2h. C'est drôle et les spectateurs se prêtent au jeu.

Nous sommes passés par l'agence de l'hotel (transport en bus, place, boisson et souvenir compris pour 90 bolivianos par personne).

A La Paz, nous avons également visité le musée national d'ethnographie et de folklore, qui vaut le coup!

Il retrace toute l'histoire de la Bolivie, avec une salle qui explique la fabrication des textiles (avec exposition mettant en avant l'évolution des techniques).

Une autre salle plongée dans l'obscurité met en valeur des dizaines de masques, nous expliquant l'importance de se cacher le visage.

L'entrée est à 20 bolivianos. Pas de photo dans l'article (supplément de 20 bolivianos).

Nous avons dormi rue Sagarnaga; assez central pour pouvoir tout faire à pied !